Η ταινία αφηγείται την ιστορία ενός κυνικού γκρινιάρη που αποφασίζει να κλέψει τα Χριστούγεννα, αλλά τελικά μαλακώνει χάρη στην παρέμβαση του γενναιόδωρου πνεύματος ενός νεαρού κοριτσιού. Αστείο, τρυφερό και οπτικά μοναδικό, η ταινία αφηγείται μια παγκόσμια ιστορία για το πνεύμα των Χριστουγέννων και την ακατανίκητη δύναμη της αισιοδοξίας.

Ο Μπένεντικ Κάμπερμπατς στην πρωτότυπη και ο Γιώργος Καπουτζίδης στη μεταγλωττισμένη ταινία δανείζουν τις φωνές τους στο διάσημο Γκριντς που ζει μια μοναχική ζωή μέσα σε ένα σπήλαιο έχοντας για παρέα του μόνο το πιστό του σκυλί, τον Μαξ. Ζώντας πλήρως απομονωμένος στη γεμάτη εφευρέσεις και μηχανήματα για τις καθημερινές του ανάγκες, σπηλιά, ο Γκριντς βλέπει τους γείτονές του μόνο όταν ξεμένει από φαγητό. Κάθε Χριστούγεννα, χάνει την ησυχία του καθώς οι γείτονες οργανώνουν όλο και μεγαλύτερες, πιο φαντασμαγορικές και πολύ πιο ηχηρές γιορτές.

Όταν το χωριό ανακοινώνει πως τα φετινά Χριστούγεννα θα είναι τριπλάσιας έντασης, ο Γκριντς καταλαβαίνει πως η μόνη λύση για να ξαναβρεί την ησυχία του είναι να κλέψει τα Χριστούγεννα. Για να το κατορθώσει, αποφασίζει όχι μόνο να ντυθεί Άγιος Βασίλης την παραμονή Χριστουγέννων, αλλά και να παγιδεύσει έναν αποχαυνωμένο και απροσάρμοστο τάρανδο για να σύρει το έλκυθρό του.